Но, пожалуй, самая высокая оценка прозвучала в обычном телефонном звонке из Петрозаводска. Капитан "Помора" Наумов пригласил плыть в РА.
Дорогой Юрий Михайлович! (В одно мгновение промелькнули все двадцать лет борьбы за Тотьму с 1971 года - поражения, преследования, шельмование, победа и вот, наверное, главная мечта о море вообще и конкретная с 1979 года мечта пройти путем тотемских мореходов). Вы не представляете, что это для меня значит! Конечно, согласен, если это не сон, а наяву.
Арктики краски
Воды Карского моря сменили зелень в бурунах на желтизну, вероятно, не без влияния вод Оби и Енисея. На долготе Диксона появился белоснежный горизонт - льды. Вошли в туман. Возникла белая радуга - радиусом меньше обычной, шире кольцом. Она казалась призрачной. Белое полукольцо над ледовым морем было лишь намеком на цвет, с внешней стороны чуть-чуть розоватым, с внутренней - чуть фиолетовым. Выше голубое небо. Торжественно проплывали льдины самых причудливых форм. Это был целый карнавал "животных" - настоящих, ископаемых, фантастических.
С появлением льдов Арктика словно обрела краски: изумрудные гроты небольших айсбергов, льдины с лазурными лужами, залитыми, казалось, не водой, а синей или зеленой тушью, встречались обширные грязные пятна. Много различных чаек, невесть откуда явившихся, как по сигналу. В одну лужицу из промоины выпорхнула рыбка, словно для того, чтобы попасться в клюв чайки, на которую тотчас набросился поморник. Крачке, долго зависавшей над плотиком, удалось присесть на него на секунду. Пробившееся сквозь туман солнце нарисовало потрясающую радужную дорожку в огромном разбитом зеркале льдов и разводий.
Сзади из тумана показались мачты, надстройка, а затем и сам корабль-атомоход "Арктика". Лед стал сплошным. "Павлин" сбавил ход и встал в кильватерную колонну ведомых судов. Иногда попадались значительные разводья, поэтому караван шел зигзагами, пока не остановился совсем. Ледокол отступил. Пока мы стояли, ожидая развязки, маневрирующий сосед показал борт: "Яков Смирницкий". Шедший сзади "Григорий Михеев" обошел нас слева. Увидев выход на чистую воду, и мы последовали за ним.
Вечером капитанской чаркой "петровской" отметили благополучное избавление первого президента СССР М. С. Горбачева, едва не низложенного хунтой - его же "товарищами" по КПСС.
24 августа. 0°. Прошли 90° в. д. Поднимаемся к северной макушке Евразии. Идем словно по суше - слева и справа возникают из тумана низкие запорошенные острова архипелага НОРДЕНШЕЛЬДА. Чайки сопровождают день и ночь, вернее, круглый день, так как ночи не стало. Слева остался остров Русский. Справа долго шел берег с отдельными пятнами снега. Среди жухлых красок, приглушенных дымкой, угадывалась местами и зелень. Несколько угловатых камней и, если бы не маяк, совсем пустыня. Но камни оказались домиками! И здесь живут люди. В 24 часа море было без льда.
25-е. +1оС. Пролив ВИЛЬКИЦКОГО. Расстроился, что проспал мыс Челюскина полчаса назад. Штурман, правда, успокоил - был туман. В 8 часов снова появился лед. По судовому журналу мыс Чекина (долгота 105°, широта 77°,47'), он был виден, как и мыс Прончищева. Земля Таймыра довольно высокая. Вода мутная.